Чтобы столбик ртути в медицинском термометре опустился, термометр "встряхивают"-двигают вниз, а затем резко останавливают. Какова причина опускания столбика ртути?

Ртуть в медицинском термометре после встряхивания и резкой остановки двигается вниз, в основной резервуар ртути, в результате инерции, то есть сохранения скорости движения тела (в данном случае ртути), когда другие тела (человек, его руки) на него уже не действуют.

Между столбиком и резервуаром находится узкое отверстие, сделанное для того, что бы термометр показывал максимальную температуру. Поэтому, чтобы вернуть ртуть основной резервуар термометр встряхивают и столбик ртути опускается.