Как правильно говорить children или the children?

Отсутствие или употребление определенного артикля the зависит от контекста, в котором употребляется слово children (дети). Если слово употребляется впервые или имеются в виду любые дети, то использовать артикль не нужно, как и не нужно использовать неопределенный артикль "а", который не употребляется с существительными во множественном числе. Если слово употребляется во второй и последующие разы, либо подразумеваются конкретные дети, то нужно использовать артикль the.

Ответ: the children.