Что это за слово the dog was as big as a horse. It was слово

The dog was as big as a horse.

Дословный перевод этого предложения: Эта собака была такой же большой как лошадь. Имеется в виду конкретная собака, которая по размерам в разы больше обычной собаки.

Так как имеют в виду конкретную собаку, то употребили определенный артикль the, а вот при сравнении со словом "лошадь" был употреблен неопределенный артикль. Это связано с тем, что конкретную собаку сравнивают с какой-то лошадью, с лошадью, как с видом другого животного.

Конструкция as ... as ... переводится на русский язык как "такой же ... как ... "

It was a mastiff.