Является ли Чичиков мёртвой душой и почему?

Да, Чичиков является "мёртвой душой", причём из всех помещиков его душа оказывается окончательно "мёртвой". Помещики, которых посещает Чичиков, предстают перед читателем в такой последовательности, что каждый из них оказывается хуже предыдущего, всё меньше остаётся в их душах "живого", человеческого. Чичиков является самым последним звеном этой цепи, так как ни один из помещиков, несмотря на все свои недостатки, не додумался торговать "мёртвыми душами". "Торговля душой" настолько аморальна, что перечёркивает все недостатки других помещиков.