Пугачёв народный защитник или злодей?

На этот вопрос однозначно ответить нельзя.

Для императрицы и дворян Пугачев, несомненно был злодеем. Он объявил себя царем, выступал против правительства и был очень жесток с теми, кто ему противостоял. Беспощадно расправлялся с защитниками крепостей. Он знал, что в случае поражения его ждет верная смерть. Легко отнимал жизни у тех, кого считал врагами.

Но народ видел в нем своего защитника. Сторонниками Пугачева были и казаки, и разбойники, и крестьяне, не желавшие больше терпеть произвол помещиков.

Жестокость была с обеих сторон. Пугачев со своими соратниками пролил немало крови, но и власть с ними не церемонилась. Пугачев был казнен, казнены были и многие участники восстания.

Так что Пугачев был одновременно и злодеем и защитником в одном лице.