Как переводится What were thay?

What were they? Какими они были? Что они из себя представляли? Кем они работали? Кем они являлись по профессии?

what - что, какой; вопросительное слово для построения специальных вопросов; может подразумевать профессиональную принадлежность;

were - были, являлись; форма глагола to be - быть, являться, находиться, существовать, представлять собой, для множественного числа в прошедшем времени;

they - они; местоимение третьего лица множественного числа (может относиться как к одушевлённым, так и к неодушевлённым объектам).