Они смеются по английски

В зависимости от контекста русское настоящее время можно передать тремя различными глагольными формами в английском языке.

Если в ситуации описывается постоянное или привычное для говорящего/пишущего действие, или действие, которое происходит периодически, то используем the Present Simple Tense: основная формула - V/Vs.

Если имеется в виду действие, которое происходит в момент речи, то следует употребить the Present Continuous Tense: основная формула - be (спрягаем) + Ving.

Если же подразумевается действие, которое началось в прошлом и длится в момент речи, то говорим глагол в the Present Perfect Continuous Tense: основная формула - have/has + been + V3 (past participle).

1) Они (часто) смеются (над его шутками). - They often laugh at his jokes.

2) Они (сейчас) смеются. - They are laughing now.

3) Они смеются (уже полчаса). - They have already been laughing for half an hour.

В скобках обозначен контекст.