По каким признакам определяют принадлежность растений к отделу голосеменных?

Голосеменные растения можно легко различить от покрытосеменных по двум признакам. Во-первых, голосеменные растения не цветут, у них пыльца для оплодотворения образуется в мужских шишках, откуда распространяется с помощью ветра или реже - насекомых. Во-вторых, у голосеменных семена не закрыты плодом, а находятся либо в женских шишках, как у хвойных, либо могут висеть отдельно, как у деревьев гинкго. Всего в природе осталось четыре рода голосеменных: хвойные, гинкго, саговниковые и гнетовые, хотя раньше они были очень распространены.

Голосеменные - это собирательное название растений разных групп, которые отличаются от покрытосеменных тем, что их семя не имеет полного защитного покрытия.

Современные голосеменные и их отличия от других групп растений

В современном мире осталось четыре группы голосеменных:

хвойные; саговниковые; гнетовые; гинкговые.

Большинство этих растений появилось на планете на сотни миллионов лет раньше, чем современные цветковые. Они практически не менялись за все это время. Их семена формируются без защитного слоя, эти растения никогда не цветут и не способны давать плоды. У многих (например, у большинства хвойных и саговниковых) семена образуются в конических органах, которые учёные называют шишками. Они состоят из твердых одеревеневших тканей, защищающих семена от физических повреждений.

Также отличаются от других растений по методу опыления и оплодотворения. Если у цветковых пыльца образуется на тычинках и попадает на пестик, то у голосеменных, не имеющих этих органов, пыльца падает сразу на семязачаток. При этом у многих растений пыльца образуется только на мужских деревьях, неспособных давать семена, формирующиеся исключительно на женских особях.

Примеры голосеменных и их распространение

Самой большой группой этого типа растений являются хвойные, произрастающие на всех континентах, кроме Антарктики. Большая часть хвойных встречается на северном полушарии, в Евразии и Северной Америке.

На втором месте по количеству видов находятся саговниковые, которые иногда называют живыми ископаемыми за их уникальность и за то, что археологи засвидетельствовали их присутствие на Земле более, чем триста миллионов лет назад. Они также растут на всех материках, кроме Антарктиды, в основном, распространены от экваториального пояса до тропического.

Гинкговые и гнетовые включают по одному сегодня существующему виду. Естественный ареал распространения гинкго - Центральный и Северный Китай. Гнета же встречается в пустыне Намиб и является одним из самых медленно растущих видов на всей планете.