Почему популяции считают элементарными эволюционными единицами

Популяция - самая мелкая из групп особей, способная к эволюционному развитию, поэтому ее называют элементарной единицей эволюции. Отдельно взятый организм не может являться единицей эволюции. Эволюция происходит только в группе особей. Поскольку отбор идет по фенотипам, особи данной группы должны отличаться друг от друга, т. е. группа должна быть разнокачественной. Разные фенотипы в одних и тех же условиях могут обеспечиваться разными генотипами. Генотип же каждого конкретного организма на протяжении всей жизни остается неизменным - Популяция благодаря большой численности особей представляет собой непрерывный поток поколений и в силу мутационной изменчивости - разнородную (гетерогенную) смесь различных генотипов. Совокупность генотипов всех особей популяции - генофонд - основа микроэволюционных процессов в природе. Вид как целостная система не может быть принят за единицу эволюции, так как обычно виды распадаются на составные их части - популяции. Вот почему роль элементарной эволюционной единицы принадлежит популяции.