Молекула гемоглобина имеет структуру

Гемоглобин представляет собой белок, состоящий из четырех цепей полипептидов (α1, α2, β1 и β2). Каждая цепь присоединена к группе гем, состоящей из порфирина (органического кольцеобразного соединения), присоединенного к атому железа. Эти комплексы железа-порфирина координируют молекулы кислорода обратимо, эта способность непосредственно связана с ролью гемоглобина в переносе кислорода в крови.

Гемоглобин развивается в клетках в костном мозге - эритроцитах. Когда красные клетки умирают, гемоглобин разрушается.