Голосеменные растения - что это?

В природе встречается множество разнообразных растений. Есть такие представители этого царства, которые образуют семена без наличия цветов у данного индивидуума. Например, ель, сосна, лиственница, кипарис и другие хвойные растения. У этих деревьев семена образуются в шишках, на чешуйках которых они лежат не прикрыто, голо. Поэтому этот отдел царства растений называют голосеменными. Особенность этих семян в том, что они имеют деревянистую, твердую оболочку, и носят название орех. Данные семена содержат много питательных веществ и масел, поэтому их употребляют в пищу многие животные и человек.

В царстве растений есть группа, представители которой размножаются с помощью семян. В современном мире семенные растения являются самыми многочисленными и доминируют по всей планете. На основе наличия или отсутствия плода, в котором находятся семена, эту группу делят на две подгруппы: голосеменные и покрытосеменные растения.

Происхождение покрытосеменных

До того, как на растениях появились семена, они размножались спорами, как это делают папоротники, плауны и т. д. в современном мире. У спор есть один существенный недостаток: они не содержат в себе питательных веществ и полностью зависят от окружающей среды, откуда впитывают растворенные в воде минералы. В случае, если они попадают в сухой грунт, то не могут взойти. В древности, когда климат на планете был более влажным, споровые растения без труда распространялись повсеместно.

Однако потом климат стал более сухим и холодным, и древние споровые деревья стали эволюционировать, вместо спор на них стали появляьтся семена, в которых уже содержатся вещества, нужные зародышу для прорастания на начальной стадии жизни. Эти семена, как и у современных голосеменных, не были покрыты защитным мягким слоем со всех сторон, и по этой причине растения и получили название голосеменных. Другим их отличием от покрытосеменных является отсутствие цветков.

Современные голосеменные

В число современных голосеменных включается четыре отдела, которые по своему ареалу распространения, внешнему виду и сезонности имеют мало общего друг с другом. Этими отделами являются:

хвойные; гинкговые; саговниковые; гнетовидные.

Отдел хвойных является самым крупным и разнообразным. По большей части, хвойные распространились в северном полушарии, а в южном представлены всего несколькими видами. Среди хвойных есть много видов с ценной древесиной.

Большинство видов саговниковых внешне напоминает пальмы. Это одни из самых древних растений, присутствующих на нашей планете сотни миллионов лет.

Древним отделом являются также гинкговые, которые раньше росли повсеместно на северном полушарии, а теперь встречаются только в Китае.

Гнетовидные растут очень медленно, и их можно найти только в африканской пустыне Намиб.