Этот пролив соединяет море и океан, разделяет два материка. Берега пролива в древности назывались Геркулесовыми Столбами. Через пролив проходят важные морские пути.

Геркулесовыми Столбами в древности называли Гибралтарский пролив. Скорее всего это связано с тем, что на северном берегу пролива расположена Гибралтарская скала, а на южном - скала Джебель-Муса. Гибралтарский пролив соединяет Средиземное море с Атлантическим океаном. На севере воды пролива омывают Пиренейский полуостров, то есть европейский материк, на юге - северо-западное побережье Африки. Пролив является для стран Средиземноморья выходом в Атлантику и таким образом соединяет их со странами Африки, Южной и Северной Америки, и далее - Азии и Австралии. До строительства Суэцкого канала это был единственный путь для европейских мореплавателей к сокровищам южных материков.