Почему название австралия появилось на картах задолго до открытия материка

Чтобы понять, почему на картах появилось название " Австралия ", и что под этим названием понимали, вспомним, что, собственно, это слово значит в дословном переводе.

Терра австралис инкогнита

Собственно, " австралис " по - латыни значит " южный ". " Терра австралис инкогнита " - " Неизвестный южный материк " - в свое время называли гипотетический массив суши, располагающийся в южной части планеты Земля. Многие мореплаватели в эпоху Великих географических открытий, да и позже, вплоть до 18 века, надеялись прославиться открытием этого неведомого материка, нанесением на карту его реальных очертаний.

За окраины Южного материка принимали:

Огненную Землю; Новую Гвинею; Новые Гебриды и т. д.

Однако каждый раз мореплавателей ждало разочарование: они убеждались, что на самом деле нашли лишь небольшие острова.

В 1606 г. голландская экспедиция В. Янсзона открыла крупный континент. Конечно, голландцы тоже сочли, что видят Южный материк, и открытую его часть нарекли Новой Голландией. Однако менее чем через 40 лет А. Тасман доказал, что Новая Голландия не тянется до Южного полюса, и следовательно, является не частью " Терра автралис инкогнита ", а отдельным континентом. Наконец, экспедиция Дж. Кука в 18 веке исследовала восточное побережье этого континента, за которым довольно быстро закрепилось название " Австралия " - за неимением Южного материка, который так и не удалось к тому времени найти.

Южный материк

Значительную лепту в веру в невозможность открытия Южного материка внес тот же Джеймс Кук, который при 2-м своем кругосветном путешествии (1775 - 1776 гг.) проник на юг дальше, чем кто - либо до него. Но преодолеть льды и айсберги ему не удалось, и мореплаватель отметил в своем дневнике, что никто и никогда не проникнет на юг далее него и не сможет исследовать земли вблизи Южного полюса. Однако всего через четыре десятка лет (в 1820 г.) русская экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева открыла - таки Южный континент. Однако слово " Австралия " было уже занято, и материк назвали Антарктидой - т. е. " противоположной Арктике ".

Потому что слово Австралия с латыни означает "южная земля". Ученые и исследователи еще во времена Древней Греции, а затем и Средневековья выдвигали предположения что на Земле есть еще один большой материк на юге, который "уравновешивает планету". Поэтому на картах эпохи Великих географических открытий делали отметку Австралия, притом что материк еще не был открыт.