Начало книгопечатания в Европе

Книгопечатание в Европе началось в конце XIV - XV веках. Книги, календари, игральные карты печатались очень дорогостоящим методом ксилографии.

Уже к середине XV века ксилография не могла удовлетворить потребности европейского общества в образовании - эпоха Возрождения требовала новых технологий распространения информации.

Первый печатный станок изобрел Иоанна Гуттенберг. Идею его создания изобретатель начал разрабатывать с 1430 года в Страсбурге. Все опыты были совершенно секретны, ведь помимо возможности хищения идеи, была опасность обвинения в колдовстве. Денег на эксперименты требовалось много, поэтому его компаньонами стали двое богатых горожан - Андреас Дритцен и Ганс Рифф.

К 1440 году Гуттенбергу удалось сконструировать первый печатный станок в виде ручного пресса. Тогда же он пришел к идее отливки букв из достаточно прочного сплава свинца и сурьмы. Чуть позже - из свинца, олова и сурьмы. Буквы выливались из формы, которую можно было использовать множество раз. Это значительно удешевляло технологию книгопечатания.

Буквы складывались в систематизированную наборную кассу, вверху которой располагались заглавные, внизу - строчные буквы. Гуттенберг разработал также специальную краску, отличную от той, что использовалась для ксилографии. Это была смесь из сажи и олифы.

Первыми книгами, напечатанными Гуттенбергом, были книги религиозного содержания.