Написать творческую работу "Личность эпохи". Выбрать человека (государственного деятеля, военачальника, лидера политического движения, деятеля литературы или искусства второй половины 19 века). Деятельность или творчество которого кажутся вам наиболее значимыми. Рассказать о нём. Не забудьте объяснить, какие качества, по вашему мнению, дают возможность назвать вашего героя личностью эпохи.

Самая яркая фигура британского либерализма

Уильям Гладстон (1809-1898), известный английский политический деятель, родился в богатой буржуазной семье и получил прекрасное образование. Политическую карьеру он начинал как консерватор. В 1832 г. Гладстон был избран членом парламента от партии тори и использовал свои выдающиеся ораторские способности, отстаивая идеи этой партии. Однако процессы, происходившие в стране, - бурное развитие капитализма, процесс модернизации, изменения в социальном составе общества - повлияли на его политические взгляды. Постепенно Гладстон перешёл на позиции либерализма. Придя к пониманию необходимости реформ, он начал сотрудничать с либералами, стал самой яркой фигурой в этой партии и в 1868 г. был избран её лидером.

Четыре раза становился Гладстон премьер-министром и за проведённые им реформы - избирательную, школьную, органов самоуправления и др. - заслужил почётные прозвища "народный Уильям" и "великий старец". Если в начале своей политической карьеры Гладстон отрицал право Ирландии на самоопределение, то в 80-е гг. его позиция изменилась коренным образом, и предоставление этой стране гомруля стало для него важнейшей политической задачей. В середине 90-х гг. Гладстон закончил свою политическую карьеру, продолжавшуюся более шестидесяти лет.