Торгово-политический союз немецких городов на Балтийском море

Этот союз городов назывался Ганза. У историков нет единого мнения о дате его появления, кто-то относит это событие к 1242 году (договор Гамбурга с Любеком), а кто-то к 1299 году, когда власти Висмара, Гамбурга и Ростока и еще трех городов договорились не пускать в свои гавани корабли купцов, которые не входят в союз. Еще один вариант датировки начала его существования - 1356 год (съезд в Любеке и создание органом управления союзом).

Самым восточным городом был Новгород, самым северным - Берген, самым южным - Краков. Итого, в лучшие времена, до 160 городов входило в этот союз.