Главным содержанием опричнины стали совершенно бессмысленные убийства ради убийств. Однако самая страшная и существенная характеристика опричнины заключается в том, что и Иван IV, и его опричники были абсолютно уверены в благости своих чудовищных злодеяний. На чем держалась их уверенность?

Иван 4 был уверен в том, что, если уничтожить бояр, то страна придет к расцвету. Другими словами можно сказать, что царь был уверен в том, что именно бояре являются главным внутренним врагом государства и, что их нужно всех искоренить. В конечном итоге значительная часть страны была розорена. Кроме того в ходе опричнины противоречия между боярами и царем еще больше обострились. Это стало одной из причин смутного времени.