в самом ли деле можно было утверждать, что распад Австрийской империи был неминуем?

Австрийская империя неминуемо должна была распасться из-за нахождения в ней двух сильных этнических образования - Австрии и Венгрии. Это должно было произойти в "Весну народов" в 1848 году, однако государство сохранилось, трансформировавшись в Австро-Венгрию. Стоит отметить, что Венгрия была региональным лидером до вторжения османских армий. В конце 40-х годов 19 века Венгрия могла стать независимой державой, однако помощь Российской империи в подавлении венгерского восстания свела все попытки на "нет".