Какие европейские государства первыми начали отправлять экспедиции на поиски прямого морского пути в страны Востока? Как вы считаете, почему?

Первым государством, которое стало направлять морские экспедиции с целью поиска пути в Индию в обход Африки стала Португалия. Это произошло в эпоху Энрике Мореплавателя, то есть в середине XV века. Португальцы доплыли до Азорских островов, западного побережья Африки и к 1498 году достигли сначала южной точки Африки, а потом и западного побережья Индии. Итого, около 50 лет на это потребовалось, а еще около 40 лет ушло у них на установление морских контактов с Японией. Второй страной стала Испания, с 1492 года, когда Колумб поплыл на запад. Третьей можно считать Англию, но экспедиция Джона Кабота в 1497 к берегам современной Канады была единичным случаем и до конца XVI века их мало интересовали дальние земли.

Причины были такие:

Османская империя к середине XV века установила контроль над торговлей Европы с Ближним Востоком и Индией. Португалия находилась на берегу моря, на суше экспансия был невозможна, а корабли они строили хорошие да и стимул к увеличению доходов новыми методами был, поэтому и стали искать путь в Индию, пряности в те времена стоили дорого.