Как могла бы закончиться повесть, если бы Герасим не подчинился?

Если бы Герасим не подчинился, то мог бы уберечь от гибели последнее живое существо на земле, которое он любил. Он мог бы вернуться вместе с Муму в свою деревню и жить, как прежде, привычной работящей жизнью. Да, возможно, Герасим был бы за это наказан, или возвращен обратно в город (что вряд ли, ведь настроение барыни было очень переменчивым), но жизнь собаки была бы спасена. В конце рассказа герой именно так и поступил, вернулся в деревню, но только уже после убийства Муму в нем проснулся мятежный дух. Таким образом, чтобы, наконец, освободиться, ему пришлось потерять все то, что было так дорого его сердцу.