Кем был Карлсон по ходу чтения 1 части?

В первой части (а продолжения были написаны гораздо позже) создавалось впечатление, что Малыш просто придумал для себя Карлсона. То есть, Карлсон - плод фантазий Малыша. Именно поэтому этого человечка с пропеллером так никто и не увидел, а Малыш постоянно сваливал вину на своего воображаемого друга, хотя любому нормальному человеку понятно, что взорванная паровая машина, башня из тефтелей и путешествие на крышу - дело рук самого Малыша.