Являются ли живыми душами помещики в мёртвых душах

В романе Н. В. Гоголя "Мёртвые души" мертвыми называют тех людей, которые числятся в списках, но на самом деле уже давно умерли. Эту сделку придумал Чичиков для того, чтобы приписать себе побольше душ крестьян и считаться таким образом более богатым помещиком. Но автор изображает несколько персонажей помещиков, к которым приезжает Чичиков, и показывает их духовный мир, их образ жизни и образ мыслей. В итоге мы видим, что именно они и являются мёртвыми душами, каждый по-своему, они давно не живут.