Какой смысл в том, что крестьяне согласились обмануть князя и по-прежнему подчиняться ему?

Если речь идет и князе Утятине из "Кому на Руси жить хорошо":

Сыновья Утятина попросили крестьян притвориться крепостными (хотя крепостное право уже отменено), потому что отец бы не выдержал такого удара, а ему и так осталось жить пару месяцев. За это крестьянам обещали землю.