Солнце - космическое тело в Солнечной системе, которое излучает огромное количества света и тепла. Ночью мы видим Луну также светящейся. Почему?

Фазы луны

Луна - это холодное тело и своего света не излучает. Мы видим только ту ее часть, которая освещена Солнцем. В течение месяца Луна видна на небе то в виде диска, то в виде серпа - как говорят, Луна меняет свои фазы. Выделяют четыре фазы луны:

новолуние; первая четверть; полнолуние; последняя четверть.

Фаза Луны зависит от того, как располагаются в пространстве Солнце, Земля и Луна. А это положение меняется когда Луна обращается вокруг Земли. Например, когда Земля занимает своё положение между Солнцем и Луной, с Земли можно рассмотреть Луну, освещенную"в лоб", и диск будет виден полностью. Эта фаза называется полнолунием. Когда Солнце находится " сбоку" от системы Земля - Луна, с Земли видна только половина освещенной части Луны. Это - "четверть"; их бывает две - первая, когда видна правая, западная часть диска, и последняя, когда видна левая, восточная. Фазы Луны изменяются на протяжении лунного цикла в строгой последовательности: после полнолуния на небе появляется тонкий серпик, обращенный выпуклостью к западу. Он виден по вечерам в западной стороне неба, сразу после заката Солнца. Это - " молодая Луна", или "растущая". Серпик постепенно растет, и через неделю это уже половина диска - Луна находится в фазе первой четверти. В течение следующей недели фаза увеличивается, и Луна достигает полнолуния. Теперь Луну после захода Солнца можно наблюдать всю ночь. Затем начинается уменьшение освещенной части диска с другой, западной стороны, и Луну уже можно увидеть во второй половине ночи, достигая фазы последней четверти, а затем становясь тонким серпом, восходящим незадолго до восхода Солнца. Теперь выпуклость серпа обращена к востоку. Через несколько дней Луна исчезнет в лучах Солнца и наступит следующее новолуние, начнется новый лунный месяц.

Неосвещенная часть Луны

Иногда внутри тонкого лунного серпа можно увидеть часть лунного диска, которую Солнце не освещает, и она испускает какое-то слабое сероватое сияние. Оно вызвано тем, что " ночная" сторона Луны, куда не попадают лучи Солнца, освещается Землей! Точно так же, как солнечные лучи отражаются от Луны и ночью освещают Землю, отраженный Землей солнечный свет освещает ночью Луну. Но Земля на небе Луны гораздо ярче, чем Луна на небе Земли, и освещение более яркое.

Луна сама по себе не является источником света, однако ее поверхность отражает свет Солнца. На протяжении лунного месяца мы видим, как форма Луны меняется. Это происходит потому, что Земля отбрасывает тень и та часть Луны, которая попадает в тень, становится невидимой для невооруженного глаза.