Почему так остро в настоящее время встал вопрос защиты окружающей среды?

В последние десятилетия началось активное загрязнение окружающей среды крупными заводами. Из-за этого реки становятся грязными, некоторые виды в них гибнут. Также предприятия засоряют воздух всевозможными вредными веществами, казалось бы, немного же отходов они вырабатывают, но когда это происходит на протяжении десятков и сотен лет ущерб приносится значительный.