В предложении Надо беречь животных. Слово животных в како падеже?

Падеж имени существительного узнаю по вопросу: И. п. кто? (одушевленные) что? (неодушевленные) Р. п. нет кого? чего? Д. п. дам кому? чему? В. п. вижу кого? что? Т. п. творю кем? чем? П. п. думаю о ком? о чём? В предложении чтобы узнать падеж, нужно задать к слову вопрос: Надо беречь кого? животных - вопрос кого? - это вопрос 2-х падежей: Р. п. и В. п. Чтобы узнать, какой падеж, подставляю неодушевлённое существительное, так как вопросы Р. п. и В. п. к неодушевлённому сущ. отличаются: что? - В. п., чего? - Р. п.: надо беречь что? берёзу (сравни: вижу берёзу) - В. п.