В каких случаях употребляется ь и почему?

Буква "мягкий знак" употребляется для обозначения мягкости согласных на конце и в середине слова: "мельком", "ь" подчёркивает мягкость "л", "конь" - мягкость "н". Также "ь" имеет функцию разделительного знака: "вьюга" - отделяет согласную "в" от гласной "ю". Кроме того, "ь" служит для указания на грамматическую категорию: 2 лицо, единственное число у глаголов (пишешь), 3 склонение у существительных (ночь).