Общая характеристика жесткокрылых

С более чем 350 000 описанных видов жесткокрылые представляют собой самую большую группу организмов на Земле. Многие их представители знакомы нам как божьи коровки, японские жуки, светлячки и навозные жуки. Большинство видов жуков являются невредными и остаются незамеченными людьми, проживая в темных местах. Однако существует много видов, которые непосредственно влияют на нашу жизнь, будучи вредителями наших сельскохозяйственных продуктов или жилых помещений.

Кормовые привычки жуков чрезвычайно разнообразны, взрослые особи и личинки могут питаться различными ресурсами. Растительное разнообразие пищи личинок включает следующее: мертвая древесина на разных стадиях распада; живые растения, включая их корни, листья, побеги, стебли/стволы, цветы и семена; навоз и гниль растительного или животного происхождения на различных стадиях распада; грибы; продовольственные продукты других животных, включая людей, насекомых, членистоногих и других животных. Некоторые из них также паразитируют на других насекомых. Взрослые жуки также питаются разнообразными продуктами, включая множество видов растений, животных и грибов.