Тело лишайника образовано двумя организмами: а) бактерией и водорослью; б) грибом и водорослью; в) деревом и грибом; г) деревом и водорослью.

Лишайники являются симбиотическими ассоциациями гриба с фотосинтетическим партнером (фотобионтом), который может вырабатывать пищу для лишайника с солнечного света. Фотобионтом обычно являются либо зеленые водоросли, либо цианобактерии.

Известно, что некоторые лишайники содержат желто-зеленые водоросли или, в одном случае, коричневую водоросль. Некоторые лишайники содержат как зеленые водоросли, так и цианобактерии в качестве фотобионта; в этих случаях цианобактерия может специализироваться на фиксации атмосферного азота для метаболического использования.