Чем отличается оперативная память от долговременной?

В оперативной памяти данные хранятся ровно то тех пор, пока на микросхему памяти подаётся электропитание, т. е. она энергозависима, в отличие от долговременной памяти, которая при отключении подачи питания не теряет данные длительное время (годы). Кроме того, оперативная память работает гораздо быстрее (на порядки), чем долговременная (более быстрое чтение-запись, время доступа и т. п.), что объясняется особенностями её архитектуры. Также 1 ГБ ОЗУ стоит пока намного дороже, чем 1 ГБ долговременной памяти любого другого типа (жёсткий диск, флэшка, оптический диск и т. д.).