Русский публицист, демократ Н. В. Шелгунов, побывав в Китае, писал в сентябре 1856 г.: "Европейское вмешательство не может не принести огромного вреда Китаю. Поддерживая то, что поддерживать невозможно, Европа только тормозит страну на пути ее развития и мешает своему собственному прогрессу, потому что усиливает представителей старого порядка ..." Насколько справедлива эта оценка? Всякое ли взаимодействие Европы и Китая сулило последнему "огромный вред"? При каких обстоятельствах такое взаимодействие могло бы оказаться полезным для обеих сторон?

Кажется, что данная оценка очень даже справедлива, если смотреть на этот процесс не с точки зрения европоцентризма. Восток всегда развивался собственным путем - он не отставал от Запада, а просто шел собственным путем. Поэтому вмешательство в дела Китая, когда тот проводил политику самоизоляции нанесло ему значительный урон за счет того, что по сути государство стало колониальным придатком для европейских государств. Полезными такие взаимодействия были, если бы отношения строились мирным путем и на принципах взаимного обмена и не вмешательства во внутренние дела.