Самодержавие без самодержца эссе

Мыслимо ли то, что такое понятие как самодержавие может не включать в себя самого самодержца? Вряд ли. Однако современники Николая Второго употребляли такое выражение как "самодержавие без самодержца". Можно ли так говорить? Вероятно, что да, однако стоит четко определиться что вкладывать в это понятие. Действительно, Николай Второй был достаточно мягкотелым царем в сравнении с Иваном Грозным, Александром Третьим. Однако нельзя сказать, что Российская империя осталась на почти двадцать лет без правителя. Нет, государство значительно окрепло при Николае Втором, но при этом не чувствовалось жесткости, которую привыкли вкладывать в понятие самодержец.