24 ноября Гитлер отклонил предложение командующего 6-й армией Ф. Паулю-са прорываться в юго-восточном направлении. Приказал удерживать Сталинград в ожидании помощи извне. Немецкие войска, действовавшие против внешнего фронта окружения, в конце ноября были объединены в группу армий под коман-дованием Манштейна. Как называлась это немецкая группа армий?

Немецкое командование приняло решение прорвать внешнее кольцо, и деблокировать попавшую в окружение под Сталинградом 6-ю армию Паулюса. С этой целью была разработана и принята военная операция "Винтергевиттер".

Она предполагала мощный танковый удар большим танковым соединением при активной поддержке пехоты. Для ее проведения была создана отдельная группа армий, получившая название "Дон". Командующим был назначен один из любимейших военачальников Гитлера - Эрих фон Манштейн.

Контрудар Красной Армии привел к провалу этой операции немцев.