почему именно в 15-16 веках стали возможны великие географические открытия

Такое положение вещей можно объяснить такими факторами: В тот период времени появилась потребность развивать торговлю, возникли соответсвтующие технологии (была изобретена астролябия, а также были построены первые крупные трехмачтовые корабли - каравеллы). Так в конце 15 века произошла первая крупная морская экспедиция, которую возглавил сам Христофор Колумб. Несмотря на то, что его цель была открыть путь в Индию, он открыл совсем не берега Индии, а нового материка - Америки.