Что случилось в произведений Гоголя мертвые души

В произведении "Мертвые души" главный герой Чичиков (мошенник и аферист, очень любящий деньги) отправился путешествовать по городкам и поместьям, чтобы выкупить так называемые "мертвые души" - крестьян, которые числятся на бумаге, а в живых их уже нет.

Помещики, с которыми встречается Чичиков, предстают перед читателем в наихудшем свете. Погрязшие в своих пороках и невежестве, помещики сами могут называться "мертвыми душами".

В итоге афера Чичикова не удалась, и он спешно уезжает из города.