Каковы истоки басни?

Басни как литературное направление сформировались на основе народного творчества - именно фольклор принято традиционно считать первоисточником этих произведений. Люди рассказывали друг другу истории, и зачастую включали в них аллегорические формы, желая завуалированно передать определенный смысл. С учетом того, что в подавляющем большинстве случаев жизненный опыт и наставления передавались от матерей к детям, истории с аллегорическими образами животных, растений и явлений природы носили поучительный характер. Так и сформировался такой жанр, как басня.