Уровень и тип общественного развития, материальной и духовной культуры, характерный для той или иной страны, нации, региона, общественно-экономической формации или всего мирового сообщества на определенном этапе его развития; ступень общественного развития, следующая за варварством.

Здесь указаны различные подходы к определению такого многообразного понятия, как "цивилизация. На сегодняшний день у этого понятия нет точного определения и ученое сообщество не пришло к единому его пониманию, потому предоставляемые в учебниках и научных работах определения всегда разнятся и зависят от мировоззрения автора написанной работы. Конечно, все равно у цивилизации есть свои особенные признаки - это наличие городов, письменности и государства. Собственно, города - основа цивилизации, а для функционирования законов в государстве необходима письменность.