Конь стальной, а хвост льняной

Итак, перед нами обычное сложносочинённое предложение, которое не содержит даже глаголов. Что бы это могло значить? С одной стороны, здесь по отдельности первая и вторая его часть есть простая констатация фактов. Однако, учитывая формальное противопоставления с помощью союза "а" и в целом рассматривая всё это в совокупности, можем понять, что оно (предложение) что то описывает. И это что-то нам неизвестно. Соответственно, перед нами загадка, на которую мы должны дать ответ в одном, двух или даже трёх словах.

Переходим к разбору

Что ж, речь идёт про некого стального коня, у которого льняной хвост. Вообразив себе эту картину, ни с чем другим, скорее всего, это ассоциировать не получится. Вряд ли отгадкой можно было считать стального коня, иначе смысл загадки тогда вообще. Ну давайте размышлять логически: загадка - это всё таки вид творчества, причём в основе своей именно русского народного (фольклора). Поэтому в нём неизбежно использование средств художественной выразительности, в том числе:

эпитетов; метафор; и аллегорий.

И по всей видимости, в нашей загадки что-то из этого также использовано. Поэтому отгадку стоит искать с некоторым уровнем абстракции в голове. "Конь стальной" - далеко здесь не обязательно то, что отгадываемый предмет сделан из стали (это могло быть сказано просто для образности). Однако этот предмет, возможно, либо просто твёрдой субстанции, либо же именно металлический. Но "хвост" его, как сказано, льняной. То есть что-то такое нетвёрдое с определённой длиной, так скажем, находится в его окончании.

Находим ответ

Что бы это могло быть. Честно сказать, из всех перебранных в голове вариантов адекватная ассоциация приходит только одна, хотя и не такая уж и очевидная. "Конь стальной" - это швейная игла, а сам "льняной хвост" есть не что иное, кроме как продетая в эту иглу (в ушко) нить. Да отгадать можно и не сразу, особенно если ассоциировать аллегорию "коня" с тем, что он обычно скачет. Игла тоже в определённом смысле это делает, но это тоже говорим образно и в переносном смысле. Тем не менее, ответ найден.