Как произошло слово работа?

Согласно "Историко-этимологическому словарю русского языка" П. Я. Черныха древнерусское работа/робота означало

1) рабство, неволя;

2) служение;

3) труд, работа.

Только после XVII века слово работа в общерусском языке получило постоянную форму с а после р и устойчивое значение "трудовая деятельность, труд".

Общеславянской была форма * orbota, образованная с помощью суффикса - ot-a (ср. льгота) от общеславянского корня * orbъ (ср. раб, землероб).

В слове работа отчетливо звучит корень "раб", именно поэтому оно было не в чести у всякого рода социалистов, коммунистов и прочих политических демагогов.

Неявно подразумевалось, что работа - это просто подневольный, рабский труд.

Если верить Фасмеру, то слово "работа" (она же "робота") в славянских языках изначально было синонимом слова "барщина", т. е. на своей земле крестьянин самостоятельно трудился-утруждался, а на барщине - работал-отрабатывал.

Работают только наёмные работники.

Трудятся - свободные люди.