В автомобиле есть два источника тока: аккумулятор и генератор, дающий напряжение только при работающем двигателе. Каково назначение обоих источников?

Аккумулятор автомобильный - химический источник постоянного тока предназначенный для питания электропотребителей автомобиля таких как осветительные и сигнальные приборы, реле, электродвигатели приводов стеклоочистителей и тому подобное, при неработающем двигателе. К потребителям, запитанным от аккумулятора, относится и стартер для пуска основного двигателя внутреннего сгорания. То есть аккумулятор - необходимый компонент для первоначального запуска основного двигателя.

Генератор - электромашина преобразующая механическую энергию вращения вала в электрическую посредством электромагнитной индукции. В автомобиле генератор получает вращение от вала работающего двигателя, поэтому вырабатывает электроэнергию только при запущенном двигателе. Он нужен для питания всех электропотребителей автомобиля и подзарядки аккумулятора во время движения через выпрямительное реле-регулятор. То есть генератор не дает аккумулятору разрядиться, но поскольку генератор вырабатывает переменный ток, а аккумулятор - устройство постоянного, то для их совместной работы нужны дополнительные устройства: выпрямители и стабилизаторы.