Что называется энергией связи ядра?

Ответ. Между нуклонами внутри ядра действует колоссальная, но короткодействующая сила (на внутриатомных расстояниях), обеспечивающая устойчивость атомов химических элементов.

Она превышает электромагнитные силы отталкивания протонов внутри ядра. Это взаимодействие назвали "сильным взаимодействием". Для того, чтобы его преодолеть и разделить ядро - систему связанных между собой сильным взаимодействием нуклонов (положительно заряженные протоны и нейтральные нейтроны) на отдельные нуклоны нужно затратить энергию против этих связей, названную энергией связи.