Что такое ереси? Чем они угрожали церкви и каким образом церковь с ними боролась?

Ересь является сознательным отклонением от определённой трактовки религиозного учения. Она предполагает другой подход к учению. Таким образом возникает конфликт между представителями разных учений и возникает возможность взаимного обвинения в ереси. Церковь обладала значительным влиянием, имела много денег. Еретики со своими учениями подрывали авторитет церкви и её варианта учения. Если у людей появиться возможность выбора, то они начнут колебаться и сомневаться в правдивости и праведности церкви. А это потеря власти и денег. Допустить такого церковь не могла и создала инквизицию. Это был судебный церковный орган, который путём допросов и пыток получал необходимые показания. Еретиком объявлялся любой инакомыслящий. Если он не отказывался от своих взглядов, то его ждала жестокая смерть.

Среди горожан, рыцарей, простых священников и монахов время от времени появлялись люди, открыто критиковавшие церковь. Таких людей духовенство называло еретиками. Еретики утверждали, что церковь испорчена. Папу они называли наместником дьявола, а не Бога. Еретики отвергали дорогие церковные обряды, пышные богослужения. Они требовали, чтобы духовенство отказалось от десятины, от своих земельных владений и богатств. Единственным источником веры для них было Евангелие. В своих проповедях еретики осуждали священников и монахов за забвение "апостольской бедности". Они сами показывали пример праведной жизни: раздавали свое имущество бедным, питались подаянием. Служители церкви во всех странах преследовали еретиков и жестоко расправлялись с ними. Страшным наказанием считалось отлучение от церкви. Отлученный от церкви был вне закона: верующие не имели права оказывать ему помощь и давать приют.