Это удивительное растение появилось в Европе только в начале XVI в. благодаря испанцам. Первоначально его разводили ради цветов, хотя несколько позднее начали употреблять в пищу молодые соцветия, а семена поджаривать и варить кофе. В России оно появилось появилось при Петре 1. По его приказу семена высадили в аптекарском огороде. Русский крестьянин Даниил Семенович Бокарев в 1833 году первым в мире нашел для этого растения другое применение. Что сейчас получают из этого растения?

Даниил Семенович Бокарев был крепостным крестьянином в имении Шереметьева. По приказу барина за неповиновения был переселен на новое место жительства. В слободу Алексеевка Даниил Бокарев приехал один без семьи которую барин оставил в имении. Любознательный мужик в 1829 году смог придумать как из семян диковинного растения получить маслянистую жидкость. Купец Папушин заинтересовался этим делом и построил перерабатывающий завод в 1833 году. Это было единственное предприятие в Российской империи такого профиля и к 1835 году русское подсолнечное масло купцы везли за границу.