В чем заключается афера чичикова

Афера Чичикова заключалась в том, что он скупал у помещиков "мёртвые души", а затем собирался заложить их как живых и нажиться на этом. В царской России проводились ревизии, целью которых была перепись крестьян мужского пола. Ревизии проводились раз в несколько лет, поэтому если крестьянин умер или сбежал, до следующей переписи он юридически считался живым, а в народе их называли "мёртвыми душами". Так как помещику не выгодно было платить налог за фактически умершего крепостного, он за бесценок продавал его Чичикову.