в России доля расходов населения на питание значительно выше, чем промышленно развитых странах мира. Можно ли по этому показателю судить о благосостоянию жителей?

Да, это один из важнейших показателей богатства или бедности. Богатые люди тратят на питание 3-10% своего дохода, а бедные - 30-70%. Значит, у вторых остается немного финансовых возможностей для качественного отдыха, лечения, образования, культурного развития.