В России доля расходов населения на питание значительно выше, чем в промышленно развитых странах мира. Можно ли по этому показателю судить о благосостоянии ее жителей?

Да, по такому показателю можно судить о благосостоянии людей.

Еда - базовая потребность, люди в первую очередь покупают еду, и только после этого тратят оставшиеся деньги на другие вещи.

При этом потребность человека в еде (если, конечно, речь не идёт о деликатесах) - плюс-минус постоянная величина.

Соответственно, траты людей на еду можно также считать постоянной величиной, выраженной в некой абстрактной валюте.

Тогда если люди тратят на еду большую часть своего дохода - можно сделать вывод, что доход у них меньше, и благосостояние их ниже, чем у тех людей, которые тратят на еду малую часть своего дохода