В августе 1998 г. президент РФ Б. Н. Ельцин освободил от должности председателя Правительства РФ С. В. Кириенко и поручил исполнение обязанностей председателя правительства В. С. Черномырдину, который в этот не входил в состав правительства РФ.

В статье 8 Федерального конституционного закона говорится, что в случае отсутствия председателя правительства, его полномочия может осуществлять один из заместителей председателя правительства. Для это требуется письменно оформленное распределение обязанностей. Такие же действия могут быть проведены в случае освобождения от должности председателя правительства. Для всего это устанавливается срок исчисляемый двумя календарными месяцами.