Почему события в пьесе гроза происходит в вымышленном городе

В пьесе Островского "Гроза" много говорится про общество того времени, рассказывается как взгляды этих людей устарели, какие они жалкие и никчёмные людишки. Главная героиня - Катерина, девушка, которая придерживается других взглядов, и идёт против системы. Но одной ей не справится, жизнь её ограниченна домом Кабанихи. Не завидная участь у девушки. Вообще в пьесе много откровенных высказываний и ситуаций, затрагивающих политику и нетолько. Вот город и вымышленный, чтобы никто не узнал себя в пьесе.