Когда Сережа отдал Диме треть всех своих марок, у него осталось 12 марок. Сколько марок было у Сережи вначале?

Треть марок - это то же, что и 1/3 часть марок.

Дробь 1/3 свидетельствует нам о том, что все количество марок Сережа разделил на три равные между собой кучки марок и отдал одну такую кучку марок своему другу Диме. Тогда у Сережи у двух кучках вместе осталось 12 марок.

Узнаем, сколько марок было в одной такой кучке из трех:

12 марок / 2 = 6 марок - в одной кучке.

Следовательно, первоначально в Сережи было три кучки по шесть марок в каждой кучке:

6 * 3 = 18 марок - имел первоначально Сережа.